WorldSBK.com a eu l’occasion de s’entretenir avec Leon Haslam au Motorcycle Live Show tenu au NEC de Birmingham. Récemment annoncé chez Red Devils Roma Aprilia pour 2015, le Britannique teste la RSV4 pour la première fois cette semaine à Jerez et se montre confiant pour la saison à venir.

Ton arrivée chez Aprilia a été annoncée assez tard mais sur le papier, le projet a beaucoup de potentiel…

« Je suis très impatient, les deux dernières saisons ont été dures et j’aimerais avoir une course dès demain. Je vais rouler avec la moto pour la première fois à Jerez, c’est un nouveau team, un nouveau staff, ils sont très enthousiastes à l’idée de devenir le team officiel d’Aprilia en WSBK et moi aussi. Nous avons la moto qui a remporté le championnat et je suis vraiment impatient. »

Tu n’as jamais été hors du Top 10 en WSBK, tu avais été très proche du titre avec Suzuki… Est-ce que tu te sens sous pression étant donné ce qu’a fait Aprilia ces dernières années ?

« Je crois que c’est mon année. Avec BMW, nous avions fini dans le Top 5 alors que c’était une année de développement et qu’avant ça ils n'étaient même pas dans le Top 10. Avec Honda, j’ai eu deux mauvaises saisons, avec des blessures, et ça fait longtemps que je n’ai pas été compétitif. J’avais l'habitude de battre les pilotes qui ont remporté le Championnat du Monde ces deux dernières années et j’espère que je pourrai revenir à ce niveau-là avec Aprilia. Je n’ai jamais couru avec un team d’un tel statut, ça représente donc de la pression mais je l’accepte volontiers. »

Tu as déjà couru contre l’Aprilia et déjà noté ses forces et ses faiblesses. Que sera d’après toi votre principal avantage ?

« Ces dernières années, elle a toujours eu un avantage en termes de vitesse, ils semblent avoir une électronique stable et c’est quelque chose qui nous a fait défaut ces dernières années. Il reste à voir comment sera la moto avec le nouveau règlement mais le châssis, l’électronique et tout le reste ne changent pas, ce qui est positif. »

Il y a beaucoup de rumeurs concernant le deuxième pilote de Red Devils. Qui aimerais-tu avoir à tes côtés ?

« Beaucoup de noms ont été cités, beaucoup de jeunes du Moto2, peut-être Michel Fabrizio, qui a couru et est monté sur le podium avec le team. De mon point de vue, le plus rapide sera mon coéquipier, mieux ce sera. Quelqu’un comme Michel serait un atout pour le team parce qu’il connaît déjà l’équipe, il a déjà couru aux avant-postes avec eux et il connaît l’Aprilia. J’ai couru à ses côtés chez Honda fin 2013, nous nous étions bien entendus et nous serions compétitifs ensemble. »